九儿不待走到专为女眷梳妆的厢房，便忙就着冷盆细细地她的角，又回教人再去取冰来。“若不及早冰一冰，过一会便要红了睛了。”九儿担忧地评论。

        她伤透了心，反而笑了起来：“端容姊姊，我多少叫你一声姊姊。可我全是为了我自己的阿姊。为了她的亲人，就是没有人开求我，我总要记在心里。可端容姊姊，我是不亏欠你的。”

        她把脸埋在九儿的手掌里，终究是压抑不住放声哭了起来。九儿不知缘故，亦不知如何安她，只是慌张地丢手巾抱紧了她。

        九儿却正带了一群婢女，在门首等着迎接她。九儿正待开，猛然瞥见了她的泪容，忙将两旁小婢手中的灯来，又教人速去取冷手巾来。

        九儿端详了她一阵，见她连面颊都有些发红，又教人取了妆粉和面脂来给她匀面。

        这些法是阿姊教了她，她又转而教给九儿的。她幼年弱，有些波折便掉泪，兄姊们常常笑她是“的小婢”。母后最不喜她落泪，为防母后发觉，每次受了戏被惹得哭了，她便教娥们用冰手巾给她敷面。

        “我没有事……”她仍然是糊地辩解着，勉抬起来，向九儿示意自己无恙。

        原来她只是她自己。

失态，忙搀扶住她的手臂，“我何曾有这些意思？！”

        她支着在妆台前坐着，睫低垂着，许久才抬起来看了看镜中的自己。即使经过妆粉的伪装，仍然能看得端倪。

        “我没有事。”她勉解释，“我没有事，不必这样。”

        “罢了。”她制止九儿，“给他看来也没什么。这许多年，他难不知吗？”

        她开说了重话，心中仍旧是悔恨起来。如今，他们是她为数不多的亲人。纵然她的表兄崔谈才智平庸、端容贪婪傲，他们仍旧是为数不多与她承载着同一份过去的亲人。她咬紧牙关，绷紧了面容，待到了厅堂的暗里，才落泪来。

        从五年前她犹豫着未能赴死的那一日起，卫渊毁灭了曾经给予她安宁和禁锢的乐园，把她带到混乱泥泞的天地里。在这里，她无法再去温顺的女儿，也不必他贤淑忍让的妻。她的理智仍旧在负疚中翻，可她的心已然明朗起来。

        九儿停了手，满面担忧地沉默了一会，忽然说：“其实，那许多事，哪里是女可以心的？殿心放宽些，便不那么辛苦。”

        端容惨白了一张脸，见得她走，连半句拜别的话也说不。

        她忽然发觉，自己寻求的早已不再是报仇雪耻。哪怕是与逆臣为伴，挣扎在屈辱和肉里，她都未曾真心想要回到先前那平稳沉闷的十五年。

        端容本要解释，抬看到她里冰冷的光，不由退了半步，终究没有开。

        “放开我。”她甩脱端容搀扶她的手，“端容姊姊私里再如何看轻我，以后求我，总要想想拿什么偿还。”

        她当然明白九儿的意思。她毕竟是女，并没有报仇雪耻的资格。只要她愿意去欺骗自己，便可以不辛苦。她可以假装几年前的一切都未发生，她只是遵循着父皇的意思了卫渊的妻。她究竟是为了什么，还在这样折磨自己？

        “怎么连你也劝我这个话？”她并没有生气，只是抬起看了九儿一。

        她这样想着，心忽然停了一拍。她忽然想起自己在旧太樱桃园中的那些莫名轻盈的心境。她恍然大悟。原来她所寻求的从来都不是安宁。她像男一样无尽地渴望着一切。去拥有原属于长兄的私邸，拥有她自己的臣属，拥有男的一切。像被他人占有一样，她也可以要他们的一切，连他们的命也是她的。